PR om boos van te worden

“The Bureau of investigative journalism” doet veel onderzoek naar ethiek binnen de journalistiek. Ze willen weten hoe verhalen echt tot stand komen. In dit geval wilden ze weten in hoeverre lobby- en pr-bureaus bijdragen aan het steunen van allerlei duistere regimes. Dus viel er een opdracht voor een hoop geld te vergeven. “Afgezanten” van de Oezbeekse regering wilden iets doen aan het zeer negatieve imago van de katoenbranche. Van de tien bureaus belden er 2 direct af om ethische redenen. Er gingen ook een aantal bureaus op de vraag in. Een van de grootste lobby-bureaus van de UK: Bell Pottinger zag er wel brood in.

Wat uiteindelijk vooral uitlekte was het “aanpassen” van Wikipedia-entries. Ook lekte een gespreksverslag uit waarbij je ziet dat SEO ingezet wordt om negatieve resultaten weg te drukken.

In Video: Bell Pottinger Exposed from TBIJ on Vimeo.

Ziet er tamelijk schokkend uit toch? Maar het is slechts het topje van de ijsberg. Het totale voorstel geschreven door de adviseurs van het bureau, werd ook nog eens gepubliceerd. Behoorlijk interessant om te lezen. Het stuk is bepaald niet geschreven door een stelletje dommeriken. En daarbij zie je natuurlijk ook dat de digitale strategie natuurlijk maar een heel klein onderdeel was van het geheel.

Wat mij betreft maar weer eens een bevestiging dat je als mediaconsument áltijd kritisch moet blijven op wat je te zien krijgt. Dat geldt overigens net zo hard voor de publicaties van “The Bureau of investigative journalism.